LA 101ST AIRBORNE EN FRANCE

La 101st Airborne Division, créée en août 1942, connaît en Normandie son baptême du feu dans la nuit du 6 juin 1944. Elle joue un rôle décisif dans la jonction des têtes de plage à Omaha et Utah Beach. Elle va s’illustrer brillamment lors de chacun de ses engagements postérieurs, aux Pays-Bas en septembre 1944, puis à Bastogne et en Alsace à l’hiver 1944-1945, avant d’achever ses campagnes au nid d’aigle de Hitler en mai 1945. Elle aura entre-temps, puis durant l’été 1945, demeuré à deux reprises en France, en Champagne puis en Bourgogne, pour des périodes de repos, de réorganisation et d’entraînement qui verront la 101st évoluer, se rééquiper et intégrer de nouveaux personnels. Ces périodes sont mal connues et souvent source de confusions quant aux lieux et aux dates. Elles sont pourtant partie intégrante et bien vivante de l’histoire de la division, riche de drames et d’épisodes parfois cocasses. L’objet de cet ouvrage est de restituer dans le temps et dans l’espace ces phases méconnues et pourtant cruciales. Avec la fin de la guerre en Europe, puis dans le Pacifique, l’US Army entreprendra très rapidement l’immense tâche du rapatriement et de la démobilisation de ses millions de soldats. Sans crier gare, le 30 novembre 1945, la 101st sera dissoute à Auxerre. Née en tant qu’unité combattante en France, c’est donc dans notre pays également qu’elle connaîtra sa fin.