L'ARTILLERIE AUTOMOBILE FRANÇAISE, DES ORIGINES À 1919

Lorsque le mot autochenille arrive dans la conversation entre passionnés d’automobiles anciennes, l’association d’idées conduit immédiatement à évoquer deux noms entrés dans la légende : Citroën et Kégresse. Si l’on ne présente pas le premier, le second n’en est pas moins célèbre pour avoir inventé, mis au point et conduit au stade de la série un système de propulseurs à chenilles souples remplaçant les roues arrière de véhicules du commerce. Ainsi naissent les premiers « tous terrains », semi-chenillés légers capables de rouler sur route aussi bien que sur sols variés. Et naturellement, le principal client de cette nouvelle famille de véhicules sera l’armée française. Pour la première fois, tous les véhicules Citroën-Kégresse non blindés utilisés sous le drapeau tricolore des années vingt à 1940 se trouvent passés en revue, dans le respect de la chronologie, de l’évolution technique des matériels et de leurs divers emplois militaires : voitures de liaison, voitures sanitaires, tracteurs légers d’artillerie et d’aérodrome, transport de dragons portés, tracteurs moyens de dépannage, etc. Aucun modèle n’est oublié, chacun est traité en accordant la première place à l’illustration, suivant un déroulement solidement charpenté par la rigueur d’analyse et de synthèse coutumière de l’auteur.

L'auteur

François Vauvillier, né en 1951, fondateur en 1984 de la société Histoire & Collections, aujourd’hui rédacteur en chef du trimestriel GBM, s’est imposé au fil des décennies comme le plus grand spécialiste de l’automobile militaire française de la première moitié du XX^e siècle. Travailleur inlassable, il partage ses jours entre son domicile parisien et la Bretagne. Auteur d’innombrables articles, il a publié, dans les années quatre-vingt, deux ouvrages de référence sur les uniformes de l’armée française en 1940 avant de passer au moteur avec L’automobile sous l’uniforme 1939-1940 (1992) et, plus récemment, sa collection Tous les ... traitant marque par marque, dans le plus grand détail, les constructeurs ayant travaillé pour la Défense nationale. Il signe ici une réédition complétée de son ouvrage best-seller de 2014, qui était devenu rapidement introuvable.  

Les médias en parlent

- Avions, n° 236, septembre-octobre 2020 
- Ligne de front, n° 86, 2020